Biografie

Geboren am 9. August in Erfurt als zweites von fünf Kindern des Kauf-mannes Franz Ritschl; Geschwister: eine ältere Schwester, Lissi sowie drei jüngere Schwestern, Marie, Paula und Gertrud

Nach dem Umzug der Familie, Schulbesuch in Hannover; schreibt 14-jährig sein erstes Theaterstück „Afra“, das er Herman Löns übergibt

Grundausbildung beim Militär

Arbeit in Schreibstuben, danach Bürotätigkeit u.a. am Gouvernementsgericht in Mainz

Tätigkeit an der Landesbank Wiesbaden; schriftstellerische Arbeiten u.a. für das Theater

Tätigkeit als Ausbilder von Landwehrrekruten

Der 30-jährige Autor erlebt die erste Premiere eines seiner Stücke am Hamburger Thalia-Theater; das Manuskript zu „Der Rechnungsdirektor. Komödie in drei Akten von Otto Ritschl“ erscheint als Regie- und Soufflierbuch gedruckt bei Osterheld & Co, Berlin. Heirat mit Dora Nötzel; Wiederaufnahme der Tätigkeit an der Landesbank Wiesbaden

Erste malerische Versuche; Geburt des Sohnes Helmut

Beurlaubung für ein Jahr von der Tätigkeit an der Landesbank, um sich intensiver der Malerei widmen zu können; Aufgabe der schriftstellerischen Tätigkeit und Vernichtung der Manuskripte; erste Ausstellung seiner Bilder durch den Nassauischen Kunstverein in den Räumen des städtischen Museums Wiesbaden; Verkauf erster Bilder; endgültige Kündigung seiner Stellung als Bankangestellter und Tätigkeit als freischaffender Künstler in Wiesbaden

Reise nach Dresden und Klotzsche zu Conrad Felixmüller, der sein Bildnis malt. Anlässlich einer von der französischen Besatzungsmacht organisierten Ausstellung im Schloss Biebrich, Wiesbaden, Begegnung mit Werken von Künstlern wie Paul Cézanne, André Derain und Henri Matisse, die ihn stark beeindrucken. Wahl zum Vorstandsmitglied des Nassauischen Kunstvereins

Wahl zum Vertrauensmann der Wiesbadener Künstlerschaft; Kontakte- zu Alexej von Jawlensky, der seit 1921 in Wiesbaden wohnt, sowie freundschaftliche Verbindung zu Kollegen wie dem Bildhauer Arnold Hensler, dem Maler und Architekten Edmund Fabri sowie den Malern Ernst Wolff-Malm und Franz Schaurte

Gründung eines Wirtschaftsverbandes für Künstler; künstlerische Auseinandersetzung mit dem Werk Georges Braques

Beteiligung an der Ausstellung „Neue Sachlichkeit“ in Mannheim; die Begegnung mit den Werken anderer Aus-stellungsteilnehmer ist enttäuschend und lässt ihn an den Möglichkeiten realistischer Darstellungsweisen zweifeln; Gründung- der freien Künstlerschaft Wiesbaden, Wahl zum ersten Vorsitzenden- (bis 1933); teilweise Vernichtung der bisherigen Produktion-

Verschiedene Reisen nach Paris, u.a. in Begleitung von Franz Schaurte (andere Quellen sprechen von nur einer Reise, 1929); 1929 ein mehrmonatiger Aufenthalt in der französischen Kunstmetropole; Besuch bei dem Kunstschriftsteller Wilhelm Uhde und Auseinandersetzung mit den Werken Fernand Légers, mit dem Synthetischen Kubismus und dem Surrealismus; Begegnung mit Max Ernst; danach Vortragstätigkeit an der Volkshochschule in Wiesbaden

Letzte Ausstellung des Nassauischen Kunstvereins in Wiesbaden mit abstrakter Kunst, u.a. mit Werken Fritz Winters; Lösung von figurativen Motiven

Beteiligung an einer Ausstellung im Museum Folkwang in Essen; die Bilder werden nach einer Intervention der Nationalsozialisten abgehängt; Rückzug aus der Öffentlichkeit und Weiterarbeit in der Abgeschlossenheit des Ateliers; künstlerischer Austausch mit Alexej von Jawlensky

Begegnung mit dem Swami Yatiswarananda, der sich seit 1933 auf Einladung der Familie Koch in Wiesbaden aufhält; Studien der Vedanta-Lehre, die auch nach dem Umzug des Swamis in die Schweiz (St. Moritz), 1935, und in die USA, 1939, fortgesetzt werden-

Entfernung von „entarteter Kunst“ aus öffentlichem Besitz, darunter auch Bilder von Ritschl; Beschäftigung mit kulturhistorischen Fragestellungen im Zusammenhang mit einem Buchprojekt

Hilfsdienst-Tätigkeit beim Finanzamt Wiesbaden (bis 1942); die Gemälde sind verpackt im Keller gelagert

Ausarbeitung von Vortragsmanuskripten zur Vedanta-Lehre; Tod Jawlensky‘s (1941); Vermisstenmeldung des Sohnes (1942), Zerstörung des Ateliers und dreimaliger Wohnungswechsel

Rückzug in die alte, halbzerstörte Wohnung Rüdesheimer Strasse 35; erste Aquarelle und Gouachen

Wiederaufnahme der Malerei und Auseinandersetzung mit Picasso; Beteiligung an der „Allgemeinen deutschen Kunstausstellung“ in Dresden; Bekanntschaft mit Peter Schermuly, der sein Schüler wird; Beginn der freundschaftlichen Kontakte zu Ernst Wilhelm Nay; Kontakt zu Max Ackermann, durch den er den Arzt und Sammler Ottomar Domnick und den Nachlass von Adolf Hölzel kennenlernt

Ausstellung bei Ottomar Domnick in Stuttgart in einer Reihe mit Baumeister, Ackermann, Winter und Meistermann. Im Katalogbuch zur Ausstellungsreihe wird ein Beitrag des Künstlers zum Thema „Schöpferische Werte in der abstrakten Kunst“ abgedruckt.

Mitglied der Rheinischen Sezession und Teilnahme an der ersten Ausstellung; Auseinandersetzungen über den Beitrag Ritschls führen zur Spaltung der Mitgliederschaft; Beteiligung an dem Salon des Réalités Nouvelles, Paris

Gründungsmitglied der Neuen Rheinischen Sezession; Arbeiten zur Geschichte der Philosophie werden in einem dreibändigen Buchmanuskript (unveröffentlicht) zusammengefasst

Mitglied der Neuen Darmstädter Sezession; Mitglied des Westdeutschen Künstlerbundes sowie der Münchner Neuen Gruppe

Die Zeitschrift „Die Kunst und das schöne Heim“ veröffentlicht einen Beitrag des Künstlers zur „Kunst unserer Zeit“

Beteiligung an der Ausstellung „Internationale Sezession“ in Schloss Morsbroich, Leverkusen; Mitglied des Deutschen Künstlerbundes; Beginn der „geometrischen“ Werkphase

Größere Einzelausstellung zum 70. Geburtstag im Neuen Museum Wiesbaden; Beteiligung an der Ausstellung der Gruppe „ZEN“, München; Einladung zur Teilnahme an der ersten großen internationalen Kunstausstellung in Deutschland, der documenta 1 in Kassel; Verleihung der Goetheplakette des Landes Hessen

Tod der Ehefrau

Nochmaliger Wechsel der Formensprache; im Frühjahr Fertigstellung einer 12-teiligen Bilderserie; Kunstpreisträger der Künstlerbundausstellung; Teilnahme an der documenta II, Kassel

Verleihung des Villa-Romana-Preises; Fertigstellung des Wandbildes im Treppenhaus des Neubaus für das Physikalische Institut der Universität Marburg; Einzug in das neuerrichtete Atelierhaus am Stadtrand von Wiesbaden in der Schumannstraße 50; Verleihung des Bundesverdienstkkreuzes Erster Klasse